theremin: una odisea electrónica

Bajé un documental llamado Theremin: an electronic odyssey, que cuenta la historia del inventor de este mágico instrumento llamado theremin. En realidad el documental es bastante fome y no lo recomiendo pa nada, no explica el fundamento del instrumento ni cómo hacer uno artesanal, sólo habla de la vida del wn que lo inventó. Lo bacán es que la música de fondo es 90% solos de theremin y entrevistan a weones que conocieron al inventor y a weones tiesos pa tocar el theremin.

Obviamente para bajar el documental tenía que saber qué chucha es un theremin. Una vez en el canal de tango (hace caleta de años en tv red estaba ese canal en el 51) vi un grupo que ocupaba un theremin, y ahí caché de la existencia de esta caja rara. fue impactante ver un instrumento que se toca sin tocarlo, solamente rozando el aire. El sonido que se produce es como una mezcla entre violonchelo y voz humana de soprano. puedes hacer todos los recursos musicales conocidos, stacatto, glissando, ligados, etc. Pero no es un instrumento muy difundido, debido a que es muy raro de conseguir, y no hay muchas obras escritas para theremin, por que desde sus comienzos se mostraba como una atracción de circo o algo mágico, pero nunca como un instrumento serio digno de solista en una orquesta.
Para los que no conocen el aspecto de un theremin, aquí una versión moderna.

El instrumento consta de una caja con parafernalia electrónica, del cual sobresalen dos antenas, una vertical y otra horizontal que retorna a la caja. La antena vertical produce diferentes tonos, de acuerdo a qué tan cerca y alto esté la mano del ejecutante. Con la otra mano, posicionándola sobre la antena curvada, al cambiar la altura se modifica el volumen de la nota- Aquí una foto del mismísimo leon theremin, tocando el theremin,.

La idea es muy simple, y los sonidos que se pueden generar abarcan cuatro octavas y media, lo que es bastante.

Pero lo bacán es que no se tocan las antenas, se roza el aire y el sonido sale como por arte de magia. Pero ni cagando podís tocar a lo rockero agitando la cabeza y arrugando la cara con un quinzzzzz de guitarra, por que al mover el cuerpo queda la cagada con el sonido. O si pasa un fan muy cerca modifica el campo magnético y te desafina el instrumento.

Este instrumento fue inventado por el ruso Leon Theremin (de ahí el nombre), un estudiante de física y electrónica, que además tocaba violonchelo. Un día arreglando una radio empezó a cachar que podía generar sonidos si hacía un webeo con tubos de vacío y resistencias y todas esas weas que confieso que no cacho ni wea... e inventó el theremin.
En la decada del 1920 lo popularizó en londres y en estados unidos. el wn organizaba tocatas y conciertos y era bastante famoso Pero como estaban las cosas con Rusia en esas fechas, los de la KGB lo empezaron a vigilar... En esa época el wn conoce a una mina llamada clara rockmore y le enseña a tocarlo... (el theremin, aunque igual me imagino que hubo fuego y cenizas quedaron). esta señora es hasta hoy la mejor intérprete de theremin, y la lleva e incluso escribió un método para aprender a tocar theremin. en el documental la señora tiene como 200 años pero sigue tocando y le suena muy bien y afinadito. Por que si pa tocar violín es peluo afinar, como no tiene trastes, por lo menos hay contacto con el mástil del instrumento, pero esta otra cosa es poner las manos en el aire y anda a cachar cómo diantres afinar, hay que tener caleta de oreja.

volviendo a theremin, el wn era caleta de famoso, a los de la KGB no les gustó mucho la wea, así que un buen día lo raptan cara de raja desde su casa en new york, y chao theremin, no se sabe nada más de él en siete años.

entre tanto había inventado otros instrumentos más volados, por ejemplo el "thereminica" que era una plancha de metal que se ponía en el piso, con sensores y parafernalia, y la idea era que para "tocar" el instrumento había que bailar (algo así como los pokemones luser que bailan en esa weaita del espacio mágico de zona franca). el sistema era increíblemente peluo, varias bailarinas intentaron crear musica bailando pero la wea era tan sensible que si movian un dedo se desafinaba, así que nadie lo pescó.

Así que pasaron siete años y entoces clara rockmore (que ya era una estrella musical) va a rusia y conoce a un wn que conocía a theremin y había almorzado con el ese mismo día. Muy en la onda Mision imposible organizan un encuentro "casual" en el metro de moscú y conversan en la escalera mecánica mientras theremin se hace el wn como leyendo el diario...

ahi le cuenta theremin que lo habían encerrado pa que hiciera inventos raros, pa que modificara conversaciones telefónicas, intervenir líneas, etc... hasta tuvo que inventar un sistema pa que no se escaparar los presos (para la prision en que él mismo estaba preso) onda que si un preso se acercaba al muro era como un theremín gigante y empezaba a sonar, alertando a los guardias..

el viejito murió el 1993, pero dejó ese instrumento bacán que es típico escuchar en las peliculas de terror o extraterrestres del año de la pera, da como un sonido tenebroso y fantasmal que es la raja. y en la canción Good Vibrations de los beach boys (dato wikipedia, ni cacho la canción por si acaso, pero en wikipedia dice que no es un theremin legal sino uno simulado...)

o cómo olvidar el famoso concierto de los led zep. the song remains the same, cuando tocan whole lotta love y page se manda el "solo" de teremin, igual es puro mierdeo pero la lleva.

y en internerd hay caleta de "hagalo usted mismo". yo no cacho nada de electrónica, pero cuando tenga un tiempo libre, y monedas para comprar los materiales, le voy a dar y crearé mi propio theremin. Y el dato la raja, una vez que tengas tu teremin, si no tení amplificadores, no importa. prendes la radio, le mandai AM y sintonizas la frecuencia en la que está sonando el theremin.

y el obligatorio youtube pa que puedan escuchar el precioso sonido que se puede obtener con un theremin. SI cachan la onda, ojalá coincidan conmigo en que este instrumento hubiera sido ideal pa acompañar a Django Reinhardt, en esos temas jazzeros nostálgicos que se mandaba reinhardt con grapelli que la llevaba como violinista. Com siempre pensando en la calidad del orto de la conexión a internet magallánica, el video es cortito y no demora mucho en cargar con la "banda ancha" de con cuea 200 kbps y echandole leña-